明朝时期的厂卫制度指的是什么？他们有何区别？

厂卫在明代是作为一个破坏者而存在的,它伴随着整个明朝的发展,也是明代的一大特色。跟着小编一起探寻。

厂卫中的“卫”指的便是锦衣卫，而“厂”除了东厂和西厂外，其实还有个曾短暂存在的内厂。其实东厂、西厂和内厂的主要职责都是侦缉、逮捕和审案，不同之处主要在于权力的大小，有意思的是，三者存在时间越短，则权力越大。

东厂：存在时间较长，主要负责朝中百官的侦缉

明成祖继位之后，由于担心朱允炆残余势力的存在，以及民间对于永乐政权合法性的质疑，朱棣先是重建了锦衣卫，但因觉得设在宫外的锦衣卫联系使用起来并不方便，因而决定建立一个新的机构。

永乐十八年(1420年)，明成祖朱棣为了镇压反对力量，决定设立“东辑事厂”，简称东厂。因曾有一些宦官在靖难期间立下大功，且宦官由于身处皇宫，联系起来更加方便，于是朱棣任命宠信的太监担任东厂首领。

正如东辑事厂这个名字，东厂最初的主要职权就是侦缉，负责监视朝廷各级官员和民间动态，更多倾向于朝廷百官(锦衣卫负责民间)，并直接向皇帝汇报。对于地位较低的政治反派，东厂可以直接予以逮捕，不过最初的东厂只负责侦缉和抓人，并没有审讯的权力，他们抓到嫌疑人后需要交给锦衣卫北镇抚司审理，但到明末时期，东厂也有了自己的监狱。

正如前文所说，厂卫之中存在时间越短，权力越大。内厂作为厂卫之中存在时间最短的一个，权力也是最大的一个，因而危害也是最为严重的。

《明史·武宗纪》有载“ (正德三年)八月辛巳，立内厂，刘瑾领之”。关于内厂的设立，其实比较有意思。明武宗朱厚照继位后，东厂和西厂提督乃是同为京城“八虎”之二的丘聚和谷大用，但由于大太监刘瑾最为受宠，因而东厂、西厂实际都受刘瑾指挥。

不过，虽然西厂和东厂同属刘瑾指挥，但两者之间的斗争却极为激烈，面对这一情况，刘瑾于是自建了一个内行厂，由其本人直接统领，职能虽然与东、西厂一样，但侦缉范围却更大，而且直接对东厂、西厂和锦衣卫进行管理和监督。

正德五年(1510年)四月，都御史杨一清利用张永与刘瑾之间的矛盾，与张永合谋告发刘瑾，在大学士李东阳的帮助下，刘瑾最终被凌迟处死，西厂和内厂随之裁撤。内行厂虽然仅存在五年，但危害却极为严重，《明史·刑法志》有载“得颛刑杀，擅作威福，贼杀良”。

综上所述，作为明朝的四大特务机关，东厂有监督锦衣卫的职权，而西厂则有监督东厂和锦衣卫的职权，内行厂更是有监督西厂、东厂、锦衣卫的职权，可以说越是存在时间段，其权力越大。

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